Jenkins’s spitsmuistenrek

Taxonomie

Koninkrijk:	Dierenrijk
Stam:	Chordadieren
Klasse:	Zoogdieren
Orde:	Afrosoricida
Onderorde:	Tenrecomorpha
Familie:	Tenrecidae
Geslacht:	Microgale
Soort:	Microgale jenkinsae

Natuurlijk verspreidingsgebied en habitat

De Jenkins’s spitsmuistenrek is alleen bekend uit zeer droge bossen en struikgewas in het Mikea-bos in het zuidwesten van Madagaskar, in een klein gebied ongeveer tussen de Morombe- en de Manombo-rivier. Hij leeft in zandige bossen waar de jaarlijkse regenval varieert van ongeveer 350 tot 750 mm, met een kort bladerdak dat gedomineerd wordt door droge vegetatiesoorten. Zijn bekende verspreidingsgebied is uiterst beperkt, geschat op ongeveer 1,6 km², en latere onderzoeken in vergelijkbare habitats hebben nog geen extra exemplaren geregistreerd.

Fysieke eigenschappen

Dit kleine zoogdier meet slechts ongeveer 143-147 mm in totale lengte, waarbij de staart alleen al 71-81 mm lang is en daarmee langer is dan het lichaam zelf. Individuen wegen ongeveer 5 tot 5,5 gram. De vacht is dicht en bruinachtig met donkere vlekken, wat een agouti-uitstraling geeft, terwijl de onderkant lichter en leigrijs is. De staart is donker aan de bovenkant en veel lichter aan de onderkant. Over het algemeen onderscheiden zijn proporties en vachtpatroon hem van andere spitsmuistenreks.

Gedrag en levensstijl

Er is vrijwel niets bekend over het gedrag van de Jenkins’s spitsmuistenrek vanwege zijn zeldzaamheid. Verondersteld wordt dat hij zowel op de grond als op het land leeft en zich waarschijnlijk geruisloos door bladafval of ondiepe zandgronden beweegt. De twee bekende exemplaren werden gevangen tijdens het regenseizoen en waren nog niet volgroeid, wat suggereert dat hun voortplantingsactiviteit mogelijk samenvalt met de nattere maanden. Sociaal gedrag, activiteitsritme, nestel- of graafgewoonten blijven ongedocumenteerd.

Communicatie

Er zijn geen specifieke observaties over communicatie. Het is waarschijnlijk dat hij, net als andere spitsmuistenreks, geurmarkering en mogelijk tastsignalen gebruikt bij korte sociale interacties, maar er zijn geen vocalisaties of chemische signalen geregistreerd.

Dieet in het wild

Omdat er geen voedingsonderzoeken bestaan, kan het dieet alleen worden afgeleid uit verwante soorten en morfologie: insectenetende prooien zoals wormen en kleine geleedpotigen die in de bladstrooisellaag of bodem worden aangetroffen, zijn waarschijnlijk. De kleine omvang en het hoge metabolisme wijzen op frequent foerageren, hoewel er geen direct bewijs is dat dit bevestigt.

Voortplanting en levenscyclus

Er is vrijwel niets bekend over de voortplanting. Ten tijde van de vangst waren de twee exemplaren juveniel of bijna volwassen. De grootte van de worp, de dracht, de seizoensinvloeden en de ontwikkeling blijven volledig speculatief, hoewel voortplanting tijdens het regenseizoen aannemelijk lijkt gezien de context van de vangst.

Bedreigingen en beschermingsstatus

Deze soort is door de IUCN als bedreigd geclassificeerd vanwege zijn extreem beperkte bekende verspreidingsgebied (minder dan ~2000 km²), zijn aanwezigheid op slechts één locatie en het aanhoudende verlies van leefgebied in het Mikea Forest-gebied. Boskap voor landbouw, bosbranden en vegetatiedegradatie vormen belangrijke bedreigingen. Hoewel het Mikea Forest bezig is een beschermd gebied te worden, zijn dringend onderzoek en habitatmonitoring nodig om de werkelijke status en het potentiële aanpassingsvermogen aan verstoringen te beoordelen.

Deze soort in gevangenschap

Er zijn geen gegevens dat de Jenkins’s spitsmuistenrek ooit in gevangenschap is gehouden of gefokt. Geen enkele dierentuincollectie of particuliere instelling meldt dat deze soort in bezit is, en er is geen informatie over de verzorging ervan.