Als u het antwoord dat u zoekt niet kunt vinden, neem dan contact met ons op.
Cowan’s spitsmuistenrek
De Cowan’s spitsmuistenrek, voor het eerst beschreven in 1882 door Oldfield Thomas, is een van de weinige Microgale-soorten met een lange, borstelige staart. Hij valt ook op door zijn grote verspreidingsgebied, van laaglandregenwoud tot hooggebergtebossen. Deze combinatie van eigenschappen maakt hem buitengewoon aanpasbaar onder spitsmuistenreks.
Taxonomie
| Koninkrijk: | Dierenrijk |
| Stam: | Chordadieren |
| Klasse: | Zoogdieren |
| Orde: | Afrosoricida |
| Onderorde: | Tenrecomorpha |
| Familie: | Tenrecidae |
| Geslacht: | Microgale |
| Soort: | Microgale cowani |
Natuurlijk verspreidingsgebied en habitat
De Cowan’s spitsmuistenrek is endemisch in de vochtige bossen van Oost-Madagaskar en leeft zowel in laagland- als berggebieden op een hoogte van ongeveer 800 tot 2500 meter. De soort heeft een van de breedste leefgebieden van alle spitsmuistenreks en is te vinden in primair regenwoud, gedegradeerd of gekapt bos, plantages en zelfs bosranden in de buurt van landbouwgronden. Ondanks deze flexibiliteit blijven gedetailleerde studies naar de precieze habitatvoorkeuren en populatiedichtheid schaars.
Fysieke kenmerken
Deze tenrek is middelgroot voor zijn geslacht, met een totale lengte van ongeveer 143 tot 156 mm en een lichaamsgewicht van ongeveer 11 tot 16 gram. Hij heeft een spoelvormig postuur, korte, robuuste ledematen en een lange, borstelige staart die bijna even lang is als zijn lichaam. De vacht varieert sterk in kleur, van chocoladebruin met rode accenten tot lichtere kastanjebruine tinten, waarbij veel exemplaren een donkerdere rugstreep en een bleke onderkant hebben die scherp contrasteren aan de flanken. De oren zijn ongeveer 12 tot 17 mm lang en de vacht is zacht en dicht opeengepakt. De staart is geschubd maar goed bedekt met haren, waardoor hij een tweekleurig uiterlijk krijgt.
Gedrag en levensstijl
De Cowan’s spitsmuistenrek is over het algemeen een terrestrisch en schuw dier, maar wordt zelden gezien. Hij vertrouwt vaak op bladafval of beschutting op de grond. Hij klimt niet in bomen, maar graaft mogelijk ondiepe holen of nestelt zich in plantaardig materiaal op de bosbodem. Er is een merkwaardig verzorgingsgedrag gedocumenteerd: individuen zitten op hun achterpoten en aaien hun gezicht van oren tot neus met hun voorpoten, soms met open kaken. De activiteitspatronen zijn niet goed gedefinieerd, hoewel de soort buiten korte paringsmomenten solitair lijkt te zijn, wat af en toe leidt tot agressief gepiep en bijten bij mannetjes.
Communicatie
Communicatie bij deze soort wordt slecht begrepen. Waarnemingen melden incidenteel gepiep, vooral bij ontmoetingen tussen mannetjes, en mogelijk laagfrequente vocalisaties. Chemische signalen en tactiele signalen zijn waarschijnlijk belangrijk bij interacties tussen moeder en kind of bij de balts, net als bij verwante soorten, maar gedetailleerde studies ontbreken.
Dieet in het wild
De Cowan’s spitsmuistenrek is een insecteneter en een vleeseter. Hij eet voornamelijk wormen, insecten zoals sprinkhanen en soms kleine kikkers. Voedingsonderzoek, waaronder isotopenanalyse, bevestigt zijn voorkeur voor dierlijke prooien die kenmerkend zijn voor grondetende insecteneters. De exacte verhoudingen en seizoensvariaties zijn niet gedocumenteerd, maar zijn dieet komt overeen met de fysiologische kenmerken die geschikt zijn voor een matig hoog metabolisme.
Voortplanting en levenscyclus
De voortplantingsbiologie van deze soort is slecht bestudeerd. Eén gedocumenteerd drachtig vrouwtje droeg in oktober-november één embryo per eileider, en één enkele kweek in gevangenschap bracht drie nakomelingen voort die elk ongeveer 2,5 gram wogen; helaas hebben deze het niet overleefd. De jongen werden blind en kaal geboren en lijken op typische tenrek-jongen. Oogleden en oren openen zich waarschijnlijk na enkele weken, maar de ontwikkelingstijdlijnen blijven speculatief. In het wild lijkt de voortplanting in de late regentijd plaats te vinden, maar veel is nog onbekend.
Bedreigingen en beschermingsstatus
De Cowan’s spitsmuistenrek staat op de lijst van minst bedreigde soorten van de IUCN vanwege zijn relatief brede verspreidingsgebied, vermoedelijk grote populatie en aanpassingsvermogen aan gedegradeerde habitats, waaronder enkele beschermde gebieden zoals Montagne d’Ambre, Ranomafana en Marojejy. Desalniettemin zijn de populatietrends niet gedocumenteerd en kan de soort nog steeds worden beïnvloed door aanhoudende ontbossing, landbouwuitbreiding en habitatfragmentatie. Verder veldonderzoek en ecologisch onderzoek zijn essentieel om de vooruitzichten voor natuurbehoud te verduidelijken.
Deze soort in gevangenschap
Er bestaan geen gegevens of protocollen voor de verzorging van de Cowan’s spitsmuistenrek in gevangenschap. Hij wordt niet gehouden in dierentuinen of privécollecties, en er is slechts één fokgebeurtenis in gevangenschap bekend, waarbij één vrouwtje tientallen jaren geleden drie jongen ter wereld bracht. Zonder gestandaardiseerde informatie over de verzorging blijven de overleving en het welzijn van de tenrek in gevangenschap ongetest.
