De afgelopen weken zijn op verschillende plekken in Zaanstad opvallende posters waargenomen met de tekst: ‘Help, onze egel is vermist’. Dit lijkt een oproep voor een vermist huisdier, maar blijkt een dringende noodkreet voor de krimpende egelpopulatie. Partij voor de Dieren Zaanstad zit achter de actie en vraagt hiermee aandacht voor de zorgwekkende status van dit beschermde dier. Ook bouwden vrijwilligers van de partij vandaag zelf de eerste egelburcht van Zaanstad.
De egel is een beschermde diersoort en woont vooral in parken, loofbossen en beschutte (tuin)omgevingen met voldoende begroeiing, heggen en struikgewas. Ze houden erg van rommelige plekken onder bladerhopen en takken waar ze kunnen schuilen en slapen. In de afgelopen dertig jaar is het aantal egels in Nederland gehalveerd. Jaarlijks worden naar schatting 135.000 egels doodgereden. Daarnaast sterven egels door vermijdbare oorzaken zoals verdrinking in vijvers, vergiftiging door slakkenkorrels en insectenverdelgers, aanrijdingen of letsel door robotgrasmaaiers die ’s nachts aanstaan. De egels hebben het ook moeilijk omdat er te weinig insecten zijn. Dit is het gevolg van groen dat verdwijnt; tuinen en de openbare ruimte zijn steeds vaker versteend, zo ook in Zaanstad.
Met de bouw van de egelburcht heeft de Pluktuin Jagersveld er een woonplek voor egels bijgekregen. De egelburcht biedt meerdere nestkamers voor egels en is gebaseerd op een natuur gebaseerd ontwerp dat geen onderhoud nodig heeft. Naast dat het egels een veilige verblijfplek geeft is het ook een levende microhabitat waar meerdere diersoorten, waaronder insecten, tegelijkertijd van profiteren.
‘Gaat het slecht met de egels, dan gaat het ook slecht met insecten, bodemleven en groen. De egel is een onmisbaar onderdeel van onze lokale natuur, maar hij wordt letterlijk van de kaart geveegd,’’ zegt PvdD lijsttrekker Stella Pieterson. ‘Met onze egelactie willen we Zaankanters bewust maken van het feit dat we onze ‘tuinhulp’ aan het verliezen zijn, tenzij we nu dringend actie ondernemen.’
De Partij voor de Dieren roept inwoners op hun tuin egelvriendelijk in te richten en gevaren te minimaliseren. Door tegels te vervangen voor groen, bladeren te laten liggen als nestmateriaal en een ‘egelsnelweg’ (kleine openingen in schuttingen) te maken, krijgen egels de ruimte die ze nodig hebben. En mochten mensen ook een egelburcht willen bouwen, meer info hierover is te vinden op: https://www.hedgehogprogram.com/nl/projecten/actieve-projecten/egelburcht/
Ook roept de partij de gemeente op om bij te dragen aan het welzijn van de egel door het nemen van extra maatregelen bij het groen- en maaibeleid, zodat egels en hun schuilplekken beter beschermd worden.
