Kortstaartspitsmuistenrek

Taxonomie

Koninkrijk:	Dierenrijk
Stam:	Chordadieren
Klasse:	Zoogdieren
Orde:	Afrosoricida
Onderorde:	Tenrecomorpha
Familie:	Tenrecidae
Geslacht:	Microgale
Soort:	Microgale brevicaudata

Natuurlijk verspreidingsgebied en habitat

De Kortstaartspitsmuistenrek is endemisch op Madagaskar en beperkt tot de centrale en oostelijke hooglanden, waar hij leeft in vochtige regenwouden en bergbossen tussen ongeveer 1200 en 1500 meter hoogte. Hij is ook waargenomen in moerassige gebieden, graslanden en zelfs landbouwgronden, en vertoont een opmerkelijk aanpassingsvermogen aan door de mens aangepaste landschappen, hoewel gedetailleerde habitatvoorkeuren nog steeds slecht gedocumenteerd zijn.

Fysieke eigenschappen

Deze kleine tenrek weegt tussen de 7 en 12 gram en meet ongeveer 6,6–7,0 cm kop-romplengte. Hij heeft een korte grijpstaart van ongeveer 3,3 cm. De vacht is zacht en dun, donkerbruin aan de rugzijde met een lichtere, grijsachtige onderkant en een fijne geringde staart. De oren zijn groot en grijspaars; de verhoudingen van de ledematen zijn ongebruikelijk: de voorpoten zijn kort en de achterpoten langer, en het dier loopt plantigrade. Opmerkelijk is dat hij 47 wervels heeft, het hoogste aantal dat ooit is vastgesteld voor een Tenrecidae-soort.

Gedrag en levensstijl

In tegenstelling tot veel tenreks gaat hij niet in een soort slaaptoestand en lijkt hij zowel overdag als ’s nachts actief. Gedragsobservaties suggereren een semi-fossiele, terrestrische levensstijl, waarbij hij zich met korte stapjes door bladstrooisel en ondiepe grond beweegt. Hij moet bijna continu foerageren vanwege de hoge stofwisselingseisen, en hoewel hij waarschijnlijk net als zijn soortgenoten solitair leeft, ontbreken gedetailleerde studies naar sociaal gedrag en leefgebied.

Communicatie

De kennis is beperkt, maar er zijn af en toe hoorbare piepgeluiden en gejank waargenomen; mogelijk maakt de tenrek ook gebruik van ultrasone klikken en chemische signalen, net als andere Microgale-soorten. Visuele en tactiele signalen spelen mogelijk een rol bij interacties tussen moeder en paar, hoewel er geen uitgebreide studies zijn uitgevoerd.

Dieet in het wild

Deze insectenetende tenrek voedt zich met kleine geleedpotigen en ongewervelden die hij in bladafval of ondiepe grond aantreft. Net als andere spitsmuistenreks foerageert hij waarschijnlijk intensief tijdens actieve periodes om in zijn energiebehoefte te voorzien, hoewel de precieze samenstelling van zijn dieet niet is vastgelegd.

Voortplanting en levenscyclus

Essentiële reproductiedetails blijven onbekend. Er worden worpgroottes gerapporteerd van één tot acht nakomelingen, waarbij wordt aangenomen dat de foksystemen polygynandrisch zijn en verwante soorten weerspiegelen. Er zijn geen gegevens over de draagtijd, het tijdstip, de seizoensinvloeden van de geboorte of ontwikkelingsmijlpalen, hoewel de voortplantingscycli van soortgenoten vaak overeenkomen met de natte-droge seizoenscycli van Madagaskar.

Bedreigingen en beschermingsstatus

De soort staat op de Rode Lijst van de IUCN als ‘Minste Zorg’ vermeld, vanwege zijn brede verspreiding en vermogen om te overleven in verstoorde habitats. De populatie kan echter afnemen als gevolg van habitatverlies door ontbossing, omschakeling van landbouwgrond, mijnbouw en slash-and-burn-praktijken. Omdat de soort in sommige beschermde gebieden voorkomt, is dringend meer veldonderzoek nodig om de populatietrends en ecologische veerkracht te verduidelijken.

Deze soort in gevangenschap

Er is vrijwel geen documentatie over het houden of fokken van deze soort in gevangenschap. De soort is niet geregistreerd in zoölogische instellingen of privécollecties, en er zijn geen protocollen voor het houden van deze soort of studies naar het fokken in gevangenschap in de literatuur te vinden.