Taiva spitsmuistenrek

Taxonomie

Koninkrijk:	Dierenrijk
Stam:	Chordadieren
Klasse:	Zoogdieren
Orde:	Afrosoricida
Onderorde:	Tenrecomorpha
Familie:	Tenrecidae
Geslacht:	Microgale
Soort:	Microgale taiva

Natuurlijk verspreidingsgebied en habitat

De Taiva spitsmuistenrek is endemisch in Oost-Madagaskar en is bekend uit twee brede, maar gescheiden bosgebieden: laaglandregenwoud en hoger gelegen bergregenwoud, verspreid over regio’s zoals Marojejy, Mantadia, Ranomafana en het Tsaratanana-massief. De soort beslaat hoogtes van ongeveer 530 tot 2500 meter, waardoor het een van de meest flexibele spitsmuistenreks is qua hoogte. Hoewel de meeste waarnemingen afkomstig zijn uit intact oerbos, lijkt de aanwezigheid ervan in secundaire of licht gedegradeerde gebieden beperkt. De populatiedichtheid, het gebruik van microhabitats en de tolerantie voor verstoring zijn nog steeds slecht gedocumenteerd.

Fysieke eigenschappen

Met een lichaamslengte van ongeveer 71-89 mm, een staart die ongeveer even groot is (80-95 mm) en een gewicht van 10-14,5 g, heeft deze tenrek een slank, spoelvormig lichaam, korte, robuuste ledematen en een smalle, puntige snuit. De vacht op de rug is donkerbruin met gelige of beige spikkels, die op de onderbuik vervagen naar grijsachtig beige. De staart is licht behaard met een lichte onderkant en een donkerdere bovenkant, en de oren zijn relatief middelgroot (~15-17 mm). Deze kenmerken lijken op die van zijn verwant, de Cowan’s spitsmuistenrek, hoewel de Taiva soort iets groter is en opvallende verschillen vertoont in het gebit en de schedel.

Gedrag en levensstijl

Er is weinig directe gedragsinformatie beschikbaar. Men vermoedt dat de soort op het land leeft en ’s nachts op zoek gaat naar voedsel, waarbij hij zich onopvallend door dichte bladerresten of zachte bosgrond beweegt. Af en toe worden er vangsten gedaan die erop wijzen dat hij zelfs kortstondig in lage vegetatie kan klimmen. Net als bij veel van zijn verwanten zijn de nestelpatronen, het verspreidingsgebied en de thermoregulatiepatronen nog niet gedocumenteerd, maar er wordt aangenomen dat ze overeenkomen met die van verwante soorten.

Communicatie

Er zijn geen communicatiestudies voor deze soort. De soort is waarschijnlijk afhankelijk van geurmarkering en tastsignalen tijdens korte interacties of moederzorg, zoals te zien is bij verwante spitsmuistenreks. Er zijn geen vocalisaties of ultrasone signalen geregistreerd.

Dieet in het wild

Specifieke voedingsinformatie ontbreekt, maar de waargenomen voedselopnames bij verwante soorten suggereren dat de soort insecten (kevers, sprinkhanen), regenwormen en mogelijk vlokreeftjes eet, die typisch zijn voor insecteneters op de bosbodem. Een onderzoek met isotopische signaturen toonde aan dat de voedselopnames van insecteneters consistent waren met de morfologie en habitat van de soort.

Voortplanting en levenscyclus

Voortplantingskenmerken zijn nauwelijks gedocumenteerd. Drachtige vrouwtjes zijn aangetroffen van oktober tot december, en één geval had één embryo in elke baarmoederhoorn, wat wijst op seizoensgebonden voortplanting tijdens het regenseizoen. Verder blijven de draagtijd, de worpgrootte, de timing en de ontwikkeling van de nakomelingen speculatief en worden ze afgeleid uit algemene tenrekpatronen.

Bedreigingen en beschermingsstatus

De IUCN beschouwt de Taiva spitsmuistenrek als ‘Niet bedreigd’ vanwege zijn relatief brede maar gefragmenteerde bosgebied en aanwezigheid in verschillende beschermde reservaten zoals Mantadia, Ranomafana, Marojejy en Andringitra. De populatie neemt echter vermoedelijk af als gevolg van ontbossing, habitatfragmentatie en veranderingen in landgebruik. Veldonderzoek is nodig om de werkelijke status en ecologische veerkracht van de tenrek te bepalen.

Deze soort in gevangenschap

Er zijn geen gegevens bekend over het houden of fokken van deze soort in gevangenschap. Hij wordt niet gehouden in dierentuinen of privécollecties, en er zijn geen studies naar de verzorging of het gedrag van de soort. De reactie van de soort op gevangenschap blijft onbekend.