gymnure de Dalat

Taxonomie

Royaume:	Animalia
Phylum:	Chordata
Classe:	Mammalia
Commande:	Eulipotyphla
Famille:	Erinaceidae
Genre:	Hylomys
Espèces:	Hylomys macarong

Ce n’est pas un « vrai » hérisson

Le gymnure de Dalat appartient à la même famille que les hérissons (Erinaceidae), mais à la sous-famille des gymnures, également appelés hérissons poilus, et non aux véritables hérissons épineux. Comme ces derniers, il est nocturne, insectivore et possède un odorat très développé. Cependant, il est dépourvu de piquants, ne peut se mettre en boule pour se protéger et présente un pelage rêche et un corps élancé, ressemblant davantage à une musaraigne qu’à un hérisson, bien qu’il soit un proche parent sur le plan évolutif.

Aire de répartition naturelle et habitat

Cette espèce est endémique des plateaux de Da Lat et de Dak Lak, au sud du Vietnam, à des altitudes variant de 30 à 1 750 mètres. Elle fréquente les forêts décidues de plaine et les mosaïques de forêts sempervirentes et de savanes de moyenne altitude, se réfugiant souvent sous les herbes, les troncs d’arbres, les arbustes ou près des points d’eau. Sa répartition semble très localisée et fragmentée.

Caractéristiques physiques

De taille moyenne parmi les gymnures, il mesure environ 13,5 à 17 cm de longueur totale, queue relativement longue comprise (environ 2 à 2,5 cm, soit environ 17 % de la longueur du corps). Son pelage est brun avec des poils de garde foncés et un ventre roux chez les mâles. À noter que les mâles adultes possèdent des incisives supérieures particulièrement longues, plus longues que celles des femelles, ce qui induit un certain dimorphisme sexuel au niveau des canines.

Comportement et style de vie

On connaît peu de choses sur son comportement. Une femelle juvénile et un mâle adulte ont été trouvés dans le même piège deux jours de suite, ce qui suggère d’éventuels soins parentaux ou un chevauchement de leurs territoires. Les juvéniles sont généralement observés de septembre à mi-octobre, tandis que les mâles arborent leur coloration ventrale rougeâtre entre juillet et septembre, peut-être en lien avec la saison de reproduction.

Communication

Aucune observation spécifique n’existe, mais comme chez d’autres gymnures, la communication chimique par marquage olfactif, ainsi qu’un langage corporel subtil et peut-être une vocalisation douce, sont des modes d’interaction probables, notamment pour les signaux reproductifs ou territoriaux.

Régime alimentaire en milieu sauvage

On ignore encore tout de son régime alimentaire. Cependant, en tant que mammifère insectivore, il se nourrit probablement d’insectes, de larves, de vers de terre et d’autres invertébrés. Les longues incisives des mâles pourraient faciliter la capture ou le traitement de certaines proies, mais des études complémentaires sont nécessaires pour préciser sa spécialisation alimentaire.

Reproduction et cycle de vie

Les observations suggèrent une longue période de reproduction : les mâles à la poitrine rouille et aux testicules hypertrophiés sont présents de juillet à septembre, et les jeunes sont trouvés de mi-septembre à octobre. Une femelle présentant six mamelles a été observée en décembre, signe d’une lactation active.

Menaces et état de conservation

Espèce récemment décrite, le Gymnure de Dalat n’est pas encore évalué par l’UICN. Son habitat se situe dans une région fortement touchée par la déforestation et les changements d’affectation des sols, ce qui la rend potentiellement vulnérable. On sait qu’elle est présente dans des aires protégées comme les parcs nationaux de Bu Gia Map et de Cat Tien, mais la taille réelle de sa population et sa résilience restent inconnues.

Cette espèce en captivité

Aucun cas de Gymnure de Dalat en captivité n’a été recensé. Sa répartition géographique limitée, sa nature discrète et son habitat potentiellement spécifique en font un candidat improbable pour les efforts de conservation ex situ.